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年约六十的M先生,十几年前,曾经去过一间位在木曾山村的老房子。那是一间相当大的宅院。
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那户人家有一个待嫁的女儿。因为是大户人家,来提亲的自不在少数。
无奈芳心似乎早有所属,大小姐对于这些亲事完全不予回应。偏偏这回又有人来提亲,而且不只是家人,连亲戚们都七嘴八舌的想促成这门婚事。被逼得束手无策的大小姐,只好求助于M先生,希望代为向双亲传达拒绝之意。M先生为此特地走了一趟木曾。+ D0 u2 V. M- \4 b% m- [5 v
1 S+ l- T1 Y5 A$ a% m由于M先生和大姐的双亲为旧识,抵达的当天便受到热情的款待,正事只好留待第二天再说。
因为旅途劳累,M先生想早一点就寝,家人便请他到最里面的房间休息。- w# D" z9 n& x5 X+ Q
( A3 C4 Z8 t5 n' E当时还不到晚上九点钟。6 f1 o5 M0 b3 U: l/ R0 W# t
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在十二张榻榻米大的宽敞房间里,被子已经铺好了,M先生就这幺昏昏沉沉的在黑暗的房间里睡着。突然,走廊上传来咚、咚、咚、咚……的小孩跑步声。M先生仍旧用被子从头盖到脚,闭着眼睛。
小孩子的脚步声渐渐移到了拉门外面…来到隔壁的房间。3 q3 c: K6 c$ M9 F
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咚、咚、咚、咚……砰、砰、砰………
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0 z/ W2 v0 I$ Q5 D* q安静了一会儿,又响起沙、沙、沙、沙,像是双脚在榻榻米上滑行的声音。不知不觉间,那声音已经来到房里。& p+ [2 I$ s% E1 y& ?& M( v
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沙、沙、沙、沙的脚步声在他的被窝边徘徊。. p1 `. U9 W. f: z+ y
' e1 p! y, a3 E( h3 @) Q& q「哈哈,这孩子可能是要我陪他玩吧…」, o% p5 n* I1 _: K
6 v4 w" u" B; U1 M4 O# r% ]可是M先生已经累得没有力气搭理,只好继续用棉被蒙着头,假装没听见。
他感觉那孩子蹲了下来,似乎想从被窝的空隙偷看他。M先生故意翻过身去,背对着小孩。没想到一阵安静之后,那孩子开始在他的头上跳来跳去。接着,M先生的肩膀又受到剧烈的摇晃。突然,他感觉那孩子整个人压在他的被子上。7 C2 ^& W5 Y% A! I
0 h+ T# ?5 i% l/ X: r% b7 w过了好一会儿,那个小孩子不见了。4 |/ Y1 ^$ ~7 u% Y& a: N. ^6 W8 s Q
/ E) u1 q) t9 t0 E1 PM先生终于鬆了一口气,又陷入恍惚的睡梦中。但没多久,他感到垫被被用力拖拉,身体也跟着左右晃动了起来。
事后他回想起来仍然百思不解。那个小孩顶多是个幼稚园或小学低年级生,哪来的力气拉动上头躺着大人的被子。况且,这户人家的成员里,并没有那幺小的小孩子……, M# f3 u ~; S
* r" B# } P8 e0 ?. ~: G当时他就这幺被拖行了一会儿,突然听到「砰!」的一声,像是撞到了什幺。# {; E8 p3 n) M( C! D0 u+ [7 E, \8 C
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「哎呀,我被拖到拉门边来了。」
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M先生终于按捺不住,掀开被子一看,两扇拉门「砰」的应声打开,眼前出现的是隔壁的房间。
刹那间,他被一股不寻常的力量推动,整个人连被子一起翻滚了起来。滚动到连接另一个房间的拉门边时,拉门又「砰」的应声打开,整个人顺势滚进了另一个房间里。不,对M先生来说,与其是滚动,倒更像是在半空中飞跃。
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砰!砰!眼前一间间的房门应声开启,不一会儿就滚到玄关前的地板来了。「砰」的一声,他整个人连被子一起被丢出门外。
「哇!」# U' V; |6 `9 L) K
3 O1 i7 K ?8 J; h/ d* m他吓得一跃而起,才发现天已经亮了。1 d2 q- [) a& f0 @
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仔细一瞧,这下子不是置身玄关,而是安然的躺在原来十二张榻榻米大的房间里。只不过整个人连被子都移到房间的拉门边来了……
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话说那门亲事后来也暂时打住。也许是心理作用,自从M先生把当晚的奇遇告诉那家人之后,大家对这门亲事的态度也整个改变了。
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事后,那家的女儿把实情告诉了M先生。
她说,亲事是双方家长做主的,理由是门当户对。可是,经过仔细的身家调查后发现,对方不但没有万贯家财,而且还有庞大的负债,原来是贪图她家的财产而来的。
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家人在听说那晚出现了小孩一事之后,更觉得有必要把对方调查个仔细,再来考虑亲事。( D. C2 W+ ?" ?) X1 c( T+ U' y9 R
9 m" L& q, t2 I& ?% z- t「这件事和我有什幺关係吗?」M先生问。" }7 q' O, \3 h1 w( y
, _" W( L- B0 |) Y# e$ K0 y2 l「其实你本来是想凑成那桩亲事的,对吧?」大小姐问。
事实上,当M先生受到大小姐的请求,要他帮忙拒绝双亲的同时,私底下也受到来自大小姐双亲的拜託,希望他说服女儿接受这门亲事。M先生觉得亲事本身不是件坏事,所以打算辜负大小姐的请托,暗中撮合。/ d* t0 g: F& w. z* {& V
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M先生如此向她招供。5 ]0 O1 s$ d# `" E% I. ^0 p0 E
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「所以那个小孩才会跑出来想吓走你。因为亲事如果谈成了,我家也要跟着背负庞大的债务。那孩子在冥冥之中保护着我家。
他可是有好一阵子没出现了呢!」
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% `: |4 a. j; z) @; W( |- B大小姐这才告诉M先生,那个不可思议的孩子从以前就出现在她家了。6 f t8 N3 B/ |; e) T/ a8 H
$ _% n) r4 I9 Z2 x4 V, _- X3 ZM先生后来才知道那就是传说中的「座敷童子」。 |