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很久以前,奇诺克人遇到了从未有过的严冬。地面上的积雪足有半人深,春天来到的时候,冰雪仍未融化,河里的冰层裂成小块,发出隆隆的响声,在水面涌来挤去。暴风雪一直下个不停,漫天飞舞。
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有一天,一只雪鸟嘴里叼着一块红色的东西飞到奇诺克人这里。在人们的吓唬之下,她把嘴里叼着的那块红色的块根丢在了雪地上,此时此刻,奇诺克人才恍然大悟。在离他们不远的地方春天已经降临了,只有他们这里依然是严冬季节,大地冰封。) [+ h, h9 G3 M. N
0 \5 R# y# t! X% k他们觉得很奇怪,想知道到底出了什么事,于是在首领的召集下来到部族的议事屋,讨论着为什么冬天还 没有过去,怎么才能把冬天打发走。$ s6 N F( ]) R1 Z! z/ r, i) s7 r
) _/ K( U& Q) [/ d$ U- _) U& g大家争论不休,后来,一位全族最老的长者站了起来说:“先辈们曾经讲过,如果有人用石头打过鸟,雪就会下个不停,会不会是谁家的孩子什么时候用石头打过鸟?”- K5 [- ]! L4 b2 x+ X. M$ `& f
3 _2 r, F, u8 o听老人这么一说,首领便命全族人把所有的孩子都带到会场上来。然后,对每个孩子都进行了单独的审问,各自回答他提出的这个问题。每个做母亲的都为自己的孩子捏着把汗,生怕自己的孩子闯了祸。孩子们都说自己没有用石头打过鸟,然后又都指着一个小姑娘说:“是她打过鸟!”
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老人就对小姑娘的父母说:“问问你的女儿,孩子们说得对吗?”小姑娘惶恐不安地拈着衣角承认,她是用石头打过鸟。6 M; ?" F+ d' d! `2 g/ O# F
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小姑娘和她的父亲母亲都吓得不知如何是好,等待着头领们的决定。头领们商议了很久。最后,大首领站了起来说:“把你的女儿交给我们吧!我们不会打骂她,我们要把她嫁给冬风神。这样,就会冬去春来了。”+ K. Y) ^0 Y" @0 e* {
H7 Z1 R7 P! L3 M7 T0 T小姑娘的双亲非常的伤心,因为他们只有这么一个女儿。不过他们也很通情达理,知道众人的利益比一个人的生命要重要得多,更何况,确实是自己女儿闯下了祸!, B- D+ b! ^$ {/ h0 x1 N n8 I4 h% d
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首领们把姑娘带走的时候,大伙给她的父母送来很多礼物,以答谢他们的养育之功。小姑娘的父母不禁失声痛哭,就仿佛自己的女儿已经不在人世了一样。几个小伙子受命在河中央的瀑布边找来一块很大的浮冰,把小姑娘打扮得特别漂亮,其他人也都穿上了节日的盛装,为她的出嫁送行。
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人们在岸边的大块浮冰上铺上干草和厚厚的草席,然后把小姑娘安放在浮冰上,向下游推去。在孩子的哭叫声、双亲的号啕声、冰块的撞击声和高声的咒语声中,载着小姑娘的浮冰渐渐消失在人们的视线里……# d% Y9 [, A3 j7 M! u k: i
8 h8 K3 G: W$ W( F7 r2 N说也奇怪,小姑娘走了以后,风暖了,雪化了,春花开了,人们都相信先辈们的话是对的。春去秋来,又到了大雪纷飞,滴水成冰的冬天。一天,老人们正在岸边看着河里的冰块漂流。突然,他们看见在河的中央那道视线可及的瀑布附近,一块浮冰在打着转,上面好像还 载着什么东西。. X% [ N" |" ] a( K9 `+ }% D
# t, _9 q! o8 `0 C& \; D一位小伙子便前去探看,回来说:“上面好像是个人!在场的人们就拿着长本杆把浮冰拉到岸边,只见上面端坐着的,正是前年他们嫁给冬风神的那位小姑娘。人们把姑娘抱回她双亲的住处,用暖和的毛皮把她包起来,放在篝火边,不一会儿,她就醒过来了。! m8 u7 A5 t w* e0 x5 ]0 ?" n; g
; z2 I9 `% K$ t+ o# G% y! c2 g从那以后,小姑娘可以穿着单衣,光着脚在冰雪中行走。人们都说在她身上有一种特异的神力,那是冬风神赋予她的。他们把她叫做瓦·卡尼,就是浮冰上的姑娘的意思。4 M, k2 `" q! v/ ?
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